Der går en historie om, at da kong Christian 4. som barn skulle lære sømandskab, fik han et miniaturekrigsskib, som han sejlede med på kryds og tværs af Skanderborg Sø. Om den historie nu er rigtig, kan man vel ikke sige med sikkerhed, men hvad der til gengæld er helt sikkert: Skanderborg Sø er et pragtfuldt sted og Hotel Skanderborghus, der ligger naturskønt i Dyrehaven ved søens bred, kalder sig med rette en perle ved sø og skov.

Da hotellet åbnede i 1961, kostede en kop kaffe tre kroner, og det blev hurtigt et populært sted at gæste og holde fester og selskaber. I 1974 blev den berømte danske arkitekt Verner Panton bedt om at modernisere hotellet med nye møbler og tæpper og ikke mindst de berømte Pantella-lamper, som stadig findes på enkelte værelser på hotellet. I slutningen af 1980 erne blev der indrettet kursuslokaler, og Hotel Skanderborghus blev ikke blot et populært sted at holde selskaber, men også meget brugt til møder og konferencer, samtidig med at et stort antal gæster kom på weekendophold ved Skanderborg Sø.