Ærøskøbing er i sig selv en attraktion. Takket være en totalfredning af mange af byens huse og en ambitiøs bevaringsplan, fremtræder Ærøskøbing som ren idyl med sine toppede brosten, klatreroser og små, velholdte byhuse; i rejsehåndbøger fra ind- og udland omtales byen da også som Eventyrbyen.
Tag en slentretur i byens gader og nyd husenes farver og detaljer – blandt de sjove er en dør, som sidst blev malet i 1700-tallet med en blanding af okseblod og olie. Bemærk også de smalle stier, kaldet "slipper" der enkelte steder forbinder gaderne på tværs. Bl.a. i Nørregade, hvor du kan smutte igennem slippen ned til Molestien. Hos Ærøskøbing Gæsteservice på havnen kan du hente en folder med oversigt over en lille bytur i Ærøskøbing, hvor du kommer rundt til mange af de markante bygninger.
Igennem de seneste år har Ærøskøbing oplevet en opblomstring og en sand bølge af iværksætteri. Således fremstår Torvet, hvor der for godt 10 år siden var parkeringsplads og en hendøende købmand, nu som et levende midtpunkt i byen med udeservering på caféerne, og brudepar, der stiller op til fotografering foran Torvets gamle lindetræ.
Om sommeren kan du gå aftentur med vægteren og mærke historiens vingesus. På den guidede byvandring rundt i gaderne med de gamle huse får du en fornemmelse af tidligere tiders liv og levned, mens tusmørket sætter stemningen i Eventyrbyen. Byen lægger årligt gader og stræder til bl.a. Julemarked i Ærøskøbing og Ærø Jazz Festival.
Rundt om Ærøskøbing
I hjertet af byen finder du både bibliotek, boghandel samt butikker med lokale specialiteter og andet godt til dig selv eller din bolig. Går du gennem lystbådehavnen, kommer du til badestranden Vesterstrand med de farvestrålende, ærøske badehuse og den skønneste sandstrand med lavt vand. Byen byder desuden både på vandrehjem, pensionater og hoteller samt hyggelige caféer og restauranter i autentiske rammer.
I udkanten af Ærøskøbing, ved Bøssehage, findes den hyggeligste lille bådebro og strand, som kaldes ”Skidten”. Navnet skyldes, at byens affaldsplads lå her i gamle dage, og det frodige planteliv på den smukke plet skyldes helt sikkert gødningen fra de mange toiletspande, der er blevet tømt her. Sæt dig på bænken helt ude ved vandet og nyd udsigten til Lilleø og Ommelshoved.
En prisbelønnet by
Ærøskøbing blev i 2002 tildelt den fornemme Europa Nostra Pris for bevaring af europæisk kulturarv.
I 2013 blev det også til en tildeling af Det Brune Johanneskors, som er en national pris indstiftet af Naturstyrelsen, Kulturarvsstyrelsen og VisitDenmark. Prisen gives til seværdigheder af national betydning, og af de ca. 200 danske seværdigheder ligger hele to på Ærø: Udover Ærøskøbing kan Voderup Klint nemlig også smykke sig med det betydningsfulde kors.
