Midt i Vejle Ådal, tæt på Skibet, ligger Haraldskær Hovedgård i kuperet terræn skabt under istiden. Haraldskær Hovedgård, huser hotellet Haraldskær Sinatur Hotel & Konference men har historie tilbage til 1400-tallet. Der er desuden mange smukke naturruter til fods og på cykel i området.
Historie
Hovedgården ligger på et gammelt voldssted men er første gang nævnt i 1434, hvor ejeren hed Niels Friis. Haraldskær var i Friis-slægten indtil 1601. De stod bl.a. for opførelsen af den nuværende hovedbygning, der stammer fra 1536. Hovedbygningen har siden været nedbrændt og genopbygget flere gange. Det sidste medlem af Friis-slægten, Albert Friis, var rigsråd og lensmand på Riberhus. Han opførte i 1590 den nuværende hovedfløj mod vest, der over en hvælvet kælder rejser sig i to stokværk. Mod øst fik han bygget et firkantet trappetårn med en særlig nedgang til kælderen. Efter hans død var Haraldskær ejet af en række fornemme slægter.
I 1912 blev der bygget yderligere en fløj, således at Haraldskær også fik en riddersal. I 1916 blev Haraldskær købt af fabrikant C.M. Hess i Vejle, som restaurerede hovedfløjen og ombyggede de faldefærdige sidebygninger.
Siden 1969 har hovedbygningen og 30 tønder jord været drevet af Danmarks Lærerforening, som driver konferencecenter på stedet. Op igennem 1970'erne blev den fredede hovedbygning nænsomt moderniseret og en værelsesfløj kom til. Avlsbygningerne og 270 hektar jord ejes af Vejle Kommune.
Haraldskær gemmer den dag i dag på mange historier fra fortiden. Den store stolpe, som udgør den bærende konstruktion i det gamle trappetårn, siges oprindeligt at stamme fra en gammel skibsmast. Dengang kunne man sejle hele vejen til Haraldskær ad Vejle Å. Hovedbygningens gamle ur, der efter en væsentligt indsats går nogenlunde præcist, er fra 1763. Og så har Haraldskær selvfølgelig også sit eget spøgelse. Historien lyder, at spøgelset af en ung kvinde går igen pga. ulykkelig kærlighed. Hun går efter sigende igen fra Skibet Kirke, gennem den gamle pejsestue og ned til Vejle Å.
Som naboer til Haraldskær ligger ruinen af den gamle herregårdsmølle, Kvak Mølle, og Skibet Kirke. Kirken er bygget mellem 1125 og 1150, og har hørt til Haraldskær indtil ca. 1936. Frådstenskirken indeholder bl.a. nogle meget smukke kalkmalerier fra 1200-tallet.
Naturen i området
I området findes flere naturskønne ruter til den friske vandrer eller cyklist. Oplev også et væld af seværdigheder og naturområder for små og store. Læs om oplevelserne i Vejle og Egtved Ådale.
